Cuba podría comenzar a perforar el próximo mes
de julio el fondo marino en busca de petróleo a sólo 65 millas al
sur de Cayo Hueso, dentro de su Zona de Exclusión Económica,
confirmaron a Martí Noticias varias fuentes consultadas sobre el
tema.
"Ya tienen la plataforma con la tecnología necesaria para
perforar en esa parte que es menos profunda que la zona situada al
oeste, que se adentra más en el Golfo de México", afirmó el
profesor Jonathan Benjamin-Alvarado, un politólogo de la
Universidad de Nebraska, en Omaha.
Cuba ha encontrado serias dificultades para obtener plataformas
de perforación en aguas profundas, la mayoría de las cuales
utilizan tecnología de manufactura estadounidense. Las normas del
embargo estadounidense impuesto al régimen cubano, exigen utilizar
tecnología con menos del 10% de componentes fabricados en Estados
Unidos.
Después de una larga espera la empresa española Repsol-YPF, ha
contratado una plataforma que se adapta a esos requerimientos
legales y cumple también con las necesidades tecnológicas, citó un
despacho de la agencia de noticias Reuters.
"Es una tecnología de tercera o cuarta generación pero es
suficiente para esta etapa de perforación", afirmó
Benjamín-Alvarado.
Según el académico, la posibilidad de que Cuba pueda encontrar
y producir petróleo con éxito comercial, crearía una nueva
dinámica en las relaciones con Estados Unidos, impulsada en gran
medida por las empresas petroleras norteamericanas, que quisieran
participar en el negocio.
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| Jonathan Benjamin-Alvarado,
polítologo y profesor de la Universidad de Nebraska, en Omaha. |
"Es una posibilidad en ese sentido, pero la agenda de
normalización con Cuba no tiene sólo aspectos de beneficio
económico, incluye también el tema político y de derechos
humanos", indicó.
Brian Petty, vicepresidente senior de asuntos gubernamentales
de la Asociación Internacional de Contratistas de Perforación en
Washington, declaró a Reuters que la industria está muy ansiosa
por las perspectivas de Cuba.
"En base a la información sísmica desarrollada en las costas de
Florida, la zona oriental del Golfo de México en la década de los
ochenta indicaba un potencial muy alto de hidrocarburo, en
especial gas natural", dijo Petty.
Un
estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos, realizado en
2004, evaluó en 4.600 millones de barriles y 9,8 billones de pies
cúbicos de gas natural el potencial de la cuenca norte de Cuba. La
evaluación se basó en la información disponible sobre los
elementos geológicos de lo que los científicos llaman el Sistema
de Petróleo Total.
Sin embargo, Rafael Tenreyro Pérez, director de exploración de
la empresa estatal Cupet, convocó a una conferencia de prensa en
octubre del pasado año para anunciar que las reservas de petróleo
de la isla en la ZEE eran de 20,000 millones de barriles, según
indicaban los estudios geológicos más recientes, realizados por
organismos especializados de la isla.
Cuba y Estados Unidos firmaron el 16 de diciembre de 1977, un
acuerdo delimitando sus fronteras marítimas en el Estrecho de
la Florida y en el Este del Golfo de México.
La ZEE cubana en esas aguas tiene unos 112.000 kilómetros
cuadrados y en ella operan la empresa hispano-argentina
Repsol-YPF, la noruega Norsk Hydro, la india Oil and Natural Gas
Corporation, la malaya Petronas, la venezolana PDVSA, la
vietnamita PetroVietnam y la brasileña Petrobras, que en octubre
de 2008 adquirió los derechos de unos de los 59 bloques en que
Cuba ha dividido la zona.
El bloque en que operaría Repsol-YPF en esta ocasión sería el
número 26 situado en la costa norte de la provincia de La Habana.
(Gráfico
PDF)
En el verano de 2004 la empresa Repsol-YPF, perforó y exploró
el pozo conocido como Yamagua-1, con una profundidad de 3,410
metros y reportó que encontró petróleo ligero de alta calidad,
aunque no suficiente para su comercialización. A pesar de eso
contrató con Cuba otros seis bloques, junto con la petrolera
noruega Norsk Hydro y la india ONGC Videsh.
El costo
de renta diario de una plataforma semejante a la utilizada por
Repsol-YPF es de $302,000 dólares diarios, sin contar los gastos
de operación que incluyen personal, servicios y equipos
auxiliares.
Una fuente dijo a Reuters que fueron hallados varios cientos de
millones de barriles de crudo y que el próximo pozo no será de
prospección, sino que será utilizado para medir el tamaño del
yacimiento petrolífero. La agencia británica afirma que
funcionarios de Repsol-YPF estuvieron en Cuba a principios de este
año para discutir el proyecto de perforación que comenzará el
próximo mes de julio.
En Florida, un estado que depende del turismo, donde está
prohibida la perforación petrolera en sus costas, varios políticos
y ambientalistas han expresado temor ante posibles derrames
derivados de la extracción de petróleo en aguas cubanas.
Eudel Cepero, profesor de Miami Dade Collage y especialista en
Medio Ambiente, explica que la perforación en sí, que es un hueco
pequeño, no crea un gran impacto en el fondo marino, "el peligro
de todas las perforaciones vienen de potenciales accidentes en la
extracción y acarreo del combustible".
"Si ocurre un derrame en esa plataforma, la corriente del Golfo
y otras corrientes en la zona, pueden conducir la mancha de
petróleo hacia las costas de la Florida, hacia los Cayos y también
afectar las playas de la costa norte de Cuba", afirmó Cepero. "Esa
es la razón por la cual la industria turística y otros sectores se
oponen a la perforación en las costas de la Florida", subrayó.
Cuba produjo el pasado año más de cuatro millones de toneladas
de crudo y gas acompañante lo que representa un crecimiento de 1,3
por ciento en relación con el año 2007. Según las autoridades
cubanas el crudo nacional cubre el 47 por ciento del combustible
que se consume y el gas genera el 15 por ciento de la electricidad
del país.
